東京を走るバスの記事は何度か書きましたが、今回はスカイホップバスに乗った話を書いていこうと思います。バスで街を巡ってみるのも電車とは違った面白さがあります。今までは無料のバスに乗っていましたが、このバスは高いです。子どもが乗りたがったので、希望を叶えるために頑張りました。
スカイホップバスは、東京観光に利用できる2階建てのオープントップバスです。一階部分には乗車できません。今回は土曜日に乗車しましたが、見た感じですと、私たち以外に日本人はいませんでした。料金が高いことも、その理由の一つなのでしょうか。オープントップバスはスカイホップバス以外にもいくつかありますが、乗り放題ということもあり、一日券が4,800円とダントツに高いです。その他のオープントップバスは以下に書いておきます。
- SHIBUYA STREET RIDE
- スカイバス東京
せっかく4,800円も出して乗るなら、普通に目的地へ移動するだけではもったいない。そこで、新宿から乗車し、1日で3つのルートをすべて乗ることにしました。最後は最終便に乗って、新宿まで戻ります。今回は大人5人、子ども2人という大所帯。予約席のないバスに、これだけの人数で乗れるのかどうか少し不安ですがどうなるのでしょうか。2歳の次男はひざの上に乗せることにして、チケットを買いませんでした。
新宿南口からスカイホップバスに乗る
今回は小田急ホテルセンチュリーサザンタワー前の新宿南口からスタートすることにして、スカイホップバスの乗り場へ向かいます。小田急ホテルセンチュリーサザンタワー新宿南口に朝一番にやってくる9時50分からのバスに乗ることにしました。
スカイホップバスがやってきた
やってきたのは屋根付きの普通のバス。時間通りに来たものの、あまりに普通のバスだったためスカイホップバスかどうか分からず、添乗員の方に確認して、スカイホップバスだったのでそのまま乗車したら、写真を撮りそびれてしまいました。バスの最後列に6人で陣取るように座りました。座席に着いてからチケットの確認をしました。
丸の内三菱ビル前へ
丸の内三菱ビル前まで来ました。ここがターミナルになっていて、バスの発着が多くオープンバスに乗れるとのことでした。しかし、バスに乗るのを後回しにして、サイゼリヤに移動して子どもにピザを食べさせます。東京駅にも歩いて10分ほど移動したところにサイゼリヤがあったので助かりました。
2つ目のレッドルートに乗車
大人5人、子ども2人の大所帯なので、食事にもそれなりに時間がかかります。次のバスに間に合うか少し心配になってきました。食事を終えるてバス停の方へ行くと、時刻はすでに12時35分。次のバスの出発予定時刻になっていたので、バス停まで走って慌てて乗り込みました。
通常は乗車前に電子チケットを確認するようなのですが、時間が押していたこともあり、今回は車内でチケットをチェックすることになりました。
こちらのルートでは、さっきとは違う東京の街を走ります。同じ東京でも、ルートが変わると見える景色もかなり変わります。屋根がついています。
2階から見る東京
上野、浅草方面へ行きました。先日、特急スペーシアに乗るために来たばかりです。
オープントップなので、普通のバスよりも開放感があります。
例えば、スカイツリーなどの建物を見上げるような場所もあれば、逆に高いところから道路を見下ろすようにしたりと、写真を撮りながら移動していると、思った以上に時間が早く過ぎていきます。14時5分、一周して戻ってきました。途中、東京タワーの真下を通ったときには、みんな喜んでいました。写真を撮っている人も多かったです。
気になったのは、途中で降りる人が少なかったこと。途中から乗ってくる人もあまり見かけませんでした。正確に数えたわけではありませんが、一周して乗車地点に戻ってくる人が半分以上いたように思います。観光地への移動手段というより、バスに乗って東京を巡ること自体を楽しんでいる人も多いのかもしれません。
3つ目のブルールートへ
次のバスは15時20分です。かなり時間があるので、停留所前のビルのトイレに立ち寄りました。これが三菱ビルなのかな。その後、ビルの反対側から外の通りに出て、感じの悪いイタリアンレストランでワインを一杯飲みました。
感じの悪い店でワインを飲む
子どもが店の看板を触ったら、店長らしき人が出てきて、睨みつけるようにして看板を戻し店内に戻っていきました。気を取り直して店員に席が空いているか尋ねました。すると、「少々お待ちください」とのこと。ところが、待っていても何もありません。別の店員に声をかけても、やはり同じ反応。結局、3人の店員に聞いても誰も確認してくれませんでした。看板を触ったらすぐに出てくるのに、外で待っていても出てこないのなんなん？
そうこうしていると店長らしき人が来て再度席が空いているか聞くと、ようやく席を用意してくれました。ただし、「寒くても店内の席に移ることは絶対にできません」と念を押されます。私なら絶対に利用しない感じの悪い店ですが、姉はどうしてもワインが飲みたいとのこと。ようやくテラス席に座り、ワインを注文しました。最後のお会計でも不快になる出来事が起こります。現金で支払ったところ、店員がお釣りを渡してくれません。こちらから「お釣りは！？」と声をかけると、ハッとしたような表情でお金を渡してきました。言わなきゃ出さなかったやつ。
いよいよスカイホップバスの最後のブルールートへ
1日で本当にすべてのルートを乗り切れるのか、バスに乗っている間も、ワインを飲んでいる間もこまめに時間と時刻表を確認していました。バス停の方へ向かいます。時刻は15時20分。3つ目のルートに乗り込みました。
このルートの見どころは、レインボーブリッジを渡るところです。東京駅周辺や浅草方面など、ルートによって街の雰囲気が変わるのも面白いところ。複数のルートを同じ日に乗ることで、それぞれの景色を比較できます。東京駅周辺、浅草方面とはまるで違って首都高から海を眺めながら走ります。ここでトラブル発生。
途中で水素バスが見えました。
子どもがトイレに行きたがる
子どもがトイレに行きたがりました。しかし、スカイホップバスは停留所同士が離れていることもあり、すぐには止まりません。しかも、ここでバスを逃すと、新宿へ戻る最終便に間に合わなくなる可能性があります。そうなれば、途中から電車で帰るしかありません。
どうしたものかと思っていたところ、バスが停留所に止まりました。私は子どもを抱えて、トイレがありそうな場所まで走りますが都合よくトイレなんかありませんので、木陰で用を済ませて大急ぎでバス停に戻りました。当然、もう間に合わないだろうと思っていましが、なんと事情を察してくれたのか、バスは待っていてくれたではありませんか。笑顔で迎え入れられて、再び乗車できて、ひと安心でした。
16時42分、なんとか予定どおり乗車地点の丸の内三菱ビルに戻ってきました。
1日で3ルート全部乗ってみた
これで3つのルートをすべて乗り終えました。バスが複数台止まっていて、どれが、グリーンルートのバスか分からなかったので添乗員さんに聞いてから乗り、新宿南口まで戻ってきました。朝から乗り始めて、気がつけばもう17時22分です。
これで、この日乗ったバスは合計4台。面白かったのは、どのバスも形が違っていたことです。同じスカイホップバスでも車両に違いがあり、乗り比べる楽しみもありました。
今回は観光地を一つずつじっくり巡るのではなく、スカイホップバスに1日乗って東京を一周するような感覚で利用しました。電車ならあっという間に通過してしまう場所でも、バスなら街の様子を眺めながら移動できます。移動そのものを観光として楽しむ、いつもとは少し違った東京の巡り方でした。
スカイホップバスに1日乗って分かったこと
今回、土曜日に乗ってみて印象的だったのは、私たち以外に日本人がいなかったことです。外国人観光客には人気がある一方で、日本人が気軽に利用するには料金が高いのかもしれません。
2歳の子どもはひざの上でいけるのか
これは大丈夫でした。大人が交代でひざの上に乗せていたこともあり、2歳の子どもでも問題なく乗車できました。バスの形が一台一台違うこともあり、最後のバスでは座席前に子どもを立たせて乗ることもできました。一日乗車するというのであれば、子どもと大人、両方の負担を考えて座席を取っておくほうがいいでしょう。
大人数でも座席の予約なしで乗れるのか
今回は大人5人、子ども2人という大人数での乗車でしたが、早めの移動を心がけたこともあり、無事に乗ることができました。ただし、途中のバス停から乗車する場合は注意が必要です。1〜2席程度なら空いていることもありますが、何席もまとまって空いていることはほとんどありませんでした。
家族やグループでまとまって座りたい場合は、途中のバス停から乗るよりも、始発に近い乗り場から早めに乗車するほうが安心です。人数が多い場合は、次のバスを待つことになってしまいます。時間に余裕を持って行動することをおすすめします。
