JR東日本が提供する「キュンパス（旅せよ平日！JR東日本たびキュン早割パス）」は、1日1万円で新幹線・特急を含む全線が乗り放題となるおトクなきっぷです。この圧倒的なコストパフォーマンスを最大限に引き出すため、計画段階でどのような戦略を立て、子どもが喜ぶルートを構築したのか。子連れでの実際の行程はどうだったのかの記録です。
コスパ最強の「キュンパス」を最大限に有効活用する戦略を立案
とりあえず、きっぷをえきねっとで予約しておきました。まずは、どのように使えば、一番得になるのかを調べました。普通に考えれば、北陸新幹線で新潟へ行き、特急で北上して青森方面へ、折り返して東京へ戻る。このようなルートが一番おトクになりそうです。特急を乗り倒すことも考えて色々調べました。
キュンパスで乗れる特急をざっくり調べてみる
| 特急の名前 | 主な運行区間 | 指定席区分 | メモ |
|---|---|---|---|
| あずさ・かいじ | 新宿 ～ 甲府・松本 | 全車指定席 | 中央本線の主力。E353系の高い居住性を享受。 |
| ひたち・ときわ | 品川・上野 ～ 水戸・いわき | 全車指定席 | 常磐線の高速特急。品川〜上野間の移動にも。 |
| 踊り子 | 東京・池袋 ～ 伊豆急下田 | 全車指定席 | 東海道本線の景勝を愉しむための最適解。 |
| 成田エクスプレス | 大船・新宿 ～ 成田空港 | 全車指定席 | 東京・品川・新宿・横浜を繋ぐハブ的利用。 |
| わかしお・さざなみ | 東京（京葉） ～ 勝浦・君津 | 全車指定席 | 京葉線ホーム発。房総エリアへの迅速な進出。 |
| しおさい | 東京 ～ 銚子 | 全車指定席 | 総武本線の速達便。車両更新により快適性が向上。 |
| 草津・四万 | 上野 ～ 長野原草津口 | 全車指定席 | 高崎線・吾妻線を直通する唯一無二の存在。 |
| 湘南・あかぎ | 東京・新宿 ～ 小田原・高崎 | 全車指定席 | 平日の機動力。キュンパス利用日に合わせた運行。 |
| 日光・きぬがわ | 新宿 ～ 鬼怒川温泉 | 全車指定席 | 東武鉄道直通。JR区間のみでも乗車は可能。 |
ちょっと待て、これ全部指定席やん。子連れなので、指定席に乗ることはできません。正確にいうと、乗ること自体はできますが、金銭的理由で乗ることはできないのです。自由席のあるやまびこに乗って、盛岡まではやぶさとこまちの連結を見に行くことも考えましたが、特急にも乗りたい。というわけで、消去法的に行先は新潟方面へ決まりました。
自由席のある特急
| 特急の名前 | 主な運行区間 | 指定席区分 | メモ |
|---|---|---|---|
| つがる・スーパーつがる | 青森・新青森 ～ 秋田 | 自由席あり | 奥羽本線の速達。自由席活用で指定席枠を温存可能。 |
| いなほ | 新潟 ～ 酒田・秋田 | 自由席あり | 羽越本線の日本海側を走る。E653系の広い座席が魅力。 |
| しらゆき | 新潟 ～ 上越妙高・新井 | 自由席あり | 信越本線からえちごトキめき鉄道へ直通。 |
| しなの | 長野 ～ 松本・塩尻 | 自由席あり | 篠ノ井線内。振り子式383系による山岳路線の高速移動。 |
数は少ないですが、あることにはあります。
キュンパス期間中、東京発の新幹線の自由席は確保できるのか
なんなら始発に乗り遅れたんですが、キュンパスの期間中、一番混んでる可能性が高いとされてる7時台の新幹線に乗りましたが、東京発なので無事に座れて、心配は杞憂に終わりました。
予定は以下のような感じでした。
6時28分発の始発、はくたか551号に乗車。8時27分、妙高高原から日本海ひすいラインに乗り換え、直江津へ向かう。さらに富山行きへ乗り継ぎ、糸魚川へ。10時29分、到着。
こういう予定でした。
分刻みのタイムスケジュールがいきなり崩壊
まず、東京駅を過ぎてしまいました。始発に間に合わせるために、体調不良の中、駅までの道中を、子どもを抱っこしたりしつつ急いだことで、かなりぐったりしてしまい、座席に座り気が緩んだ瞬間に東京駅を過ぎてしまいました。東京駅に着いたとき、子どもが「ぱぱ、ぱぱ」と呼んでいたんですが、「大丈夫や、もうすぐ着くから」なんて言いつつ、降りたら新橋でした。すぐに東京駅に戻りました。
乗車予定だった始発の新幹線は行ってしまっているので、出発間近だった新幹線に、確実に座るために並んで乗ったんですが、なんと、「はくたか」ではなく「とき303号」でした。見た目おんなじやん。なんでや？
分単位でルートを組んでいたのですが、いきなり崩壊してしまいました。新幹線の座席に座るやいなや、ルートの修正についてじっくり見直した結果、逆から回る形になっても接続は問題なさそうです。込み具合はほぼ満席でしょうか。若い乗客が多めでしたが、越後湯沢で降りていってかなり空いて静かになりました。乗車当初、若い4人ぐらいのグループが、スーツケースや荷物を座席に置いて固まって座っていたようで、見回りにきた車掌さんにかなり厳しい口調で注意されていました。こうしたケースは日常的にあるのでしょう。厳しく注意して一回で止めさせないと、座れない人が出てくるだろうし、対応を甘くすると後々収拾がつかなくなるのでしょう。運行環境をしっかり守ってくれる車掌さんに敬意を抱きました。
子どもは雪を見て大喜びです。大変な思いをして新幹線に乗ったかいがありますね。
キュンパスの旅行記
新潟に8時56分到着。子どもと新幹線を見たり、バスを見たりして時間をつぶします。新潟と言えばバスセンターのカレーが有名ですが、駅弁を買いました。特急で一杯やりながら、弁当を食べるのが嗜好かつ至高。
10時23分発の特急しらゆき4号に乗車、上越妙高方面へ。
特急しらゆきがきました。
特急しらゆき
しらゆきの車内の様子です。
おにぎり大好きな子ども。「好きな弁当選んでいいよ」と言ったんですが、おにぎりにしてました。
私は鮭はらこ弁当にしました。子どもがいくらを食べたがると予想。
予想通り子どもにいくらの大部分を食べられました。
12時09分、直江津駅で下車して、えちごトキめき鉄道、日本海ひすいライン泊（富山県）行に乗り換えます。ここキュンパスで乗れるのかと思ってわざわざ乗ってみたんですが、キュンパスが使えない区間で1,070円列車の中で払いました。
車両にが走りだすと、がたがたという音。不快ではないのですが、がたがた騒がしい車両という印象です。これはディーゼルカーなんですかね。でも電線っぽいのもずっとありますね。13時頃糸魚川市に到着。
雪の次は海を見て喜ぶ親子。
糸魚川駅のジオパルで遊び倒す
ここめちゃくちゃいいですね。この施設を無料で楽しめるのは素晴らしい。近くにあれば、毎週通っていました。外人の観光客が一人いただけで、あとは私たち親子だけでした。外人が行ってしまった後は、貸切状態でした。空いているのもいいです。電車でGoは有料で、子どもはショックを受けていました。
ずっとプラレールで遊んでなかなか帰りたがらなかったのですが、3時間ほどしてようやく満足したようです。当日の予定変更も、時間に慌てなくていいのも自由席ならでは。
帰りは、時間の節約で糸魚川駅から新幹線に乗ることにして、上越妙高まで新幹線のきっぷを買いました。改札には乗車券と自由席特急券、キュンパスの3枚を入れて通りました。疲れたのか、子どもはドーナッツとクリームパンを食べつつ、あっという間に帰宅。普通に移動すれば、東京～糸魚川間は往復2万円ほどなので、約半額の1万円で移動して楽しめました。
